Am 17. Februar 2024 wurden in der Royce Hall in Los Angeles die 51. jährlichen Annie Awards verliehen. Mit Suzume und Der Junge und der Reiher waren auch zwei japanische Animationsfilme in mehreren Kategorien nominiert. Gewinnen konnte jedoch nur einer der beiden.
So konnte Der Junge und der Reiher in den Kategorien Beste Charakteranimation und Bestes Storyboard gleich zwei Preise mit nach Hause nehmen. In allen anderen nominierten Kategorien ging das neueste Werk von Hayao Miyazaki leer aus. Suzume, der neueste Film von Anime-Größe Makoto Shinkai, konnte in keiner der Kategorien, für die er nominiert war, einen Award gewinnen.
Beide Filme waren auch für die höchste Kategorie Bester Film nominiert. Hier mussten sich die beiden japanischen Produktionen jedoch dem Marvel-Film Spider-Man: Across the Spider-Verse geschlagen geben.
Trotz dieser relativen Niederlage für die japanischen Filme konnte immerhin ein Japaner einen wichtigen Award entgegennehmen. Im Rahmen der Preisverleihung erhielt der Komponist von Der Junge und der Reiher, Joe Hisaishi, den Winsor McCay Award für sein Lebenswerk.
Die Annie Awards werden seit 1972 von der Los Angeles Zweigstelle der International Animated Film Association, ASIFA-Hollywood, verliehen. Mit den Preisen sollen herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Animation ausgezeichnet werden. Der Name selbst ist eine Verballhornung des Wortes Animation.
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