Preview: Darwin‘s Game

Ein übernatürliches Spiel um Leben und Tod und ein pazifistischer Oberschüler, der sich ohne Aussicht auf ein Entkommen mitten in dessen Geschehen wiederfindet. Das ist die Handlung von Darwin‘s Game, der Anime-Umsetzung des gleichnamigen Mangas, welche seit dem 3. Januar auf Wakanim läuft. Neben dem Simulcast bietet der Anbieter die Episoden auch mit deutscher Synchronisation an; zwei Wochen nach der Ausstrahlung der OmU-Fassung. Diese Preview berücksichtigt sämtliche bis Februar ausgestrahlten Episoden. Kay-Thorben Schuh

ACHTUNG: Jegliche Aussagen in diesem PReview reflektieren lediglich die persönliche Meinung des Autors und nicht (!) die von PattoTV und seiner Partner.

Töten oder getötet werden

Kaname Sudō, ein einfacher Schüler, erhält eine mysteriöse Nachricht von seinem Mitschüler Hamada, welcher an jenem Tag nicht zum Unterricht erschien und wie vom Erdboden verschluckt ist. Als er sieht, dass diese einen Link zu einem ihm unbekannten Free-to-Play-Game beinhaltet, gehen er und sein Kumpel Shinozuka davon aus, Hamada würde die Schule für jenes Spiel schwänzen. Ehe sein Freund Kyōda, der sich besondere Sorgen um Hamada zu machen scheint, ihn davon abhalten kann, öffnet Kaname die App und ihm erscheint eine Schlange, die direkt aus dem Display seines Handys zu kommen scheint und ihm in den Hals beißt, woraufhin Kaname ohnmächtig wird. Wieder bei Bewusstsein, macht er sich auf den Weg nach Hause. Kyōda wollte ihn am Nachmittag dringend treffen. Entgegen dessen Rat jedoch, beschließt sich Kaname dazu, sich die App näher anzusehen. In ihr befindet sich ein ihm nachempfundener Avatar; selbst seinen Namen kennt die ominöse App namens „Darwin‘s Game“. Kaum hat er nun das Spiel gestartet, wird er von einem seltsamen Gegner mit Panda-Avatar herausgefordert. Als er dann von seinem Handy aufschaut, entdeckt er einen Mann in einem Panda-Kostüm im Zug, der sich ihm unmittelbar darauf mit einem Messer in der Hand nähert.

Kanames Schock sitzt tief, als das Maskottchen versucht, auf ihn einzustechen, und es beginnt eine Verfolgungsjagd durch die Stadt. Als der kostümierte Psychopath ihn in die Enge treibt, eilt ihm jedoch Kyōda zur Hilfe, der sich dabei allerdings schwer verletzt. Als Kaname versucht, sich mit ihm zu verstecken, trennen sich die beiden, da es der Panda auf ihn allein abgesehen hat. Kaname will den Kampf mit einer List überstehen, doch rechnet er nicht damit, dass das Psycho-Maskottchen nun die Pistole eines ermordeten Polizisten mit sich trägt. Durch Glück überlebt er dieses Duell und trifft an jenem Tag noch auf eine rätselhafte Spielerin namens Shuka, die ihn auffordert, sie zu treffen, und ihm anbietet, seiner Verwirrung über das tödliche Spiel auf die Sprünge zu helfen. Als es Kaname jedoch nicht gelingt, ihr Vertrauen zu gewinnen, muss er sich einem weiteren, weitaus härteren Kampf gegen einen der, wie sich herausstellt, besten Spieler aus „Darwin‘s Game“ stellen und seinen Überlebenswillen beweisen. Kommt er mit seinem Leben davon und was genau sind überhaupt diese Sigils?

Bild und Animation

Darwin‘s Game basiert auf dem seit Dezember 2012 erscheinenden Manga von Autor und Illustrator FLIPFLOPs, wobei die Anime-Umsetzung unter der Regie von Yoshinobu Tokumoto im Studio Nexus produziert wird. Der sich dem Ende neigende Manga umfasst momentan 19 Bände. Die Anime-Serie startete am 4. Januar 2020 im japanischen TV und wird seither auf der Streaming-Plattform Wakanim in der Originalfassung mit deutschen Untertiteln gezeigt. Seit dem 24. Januar erscheint wöchentlich eine neue Episode mit deutscher Synchronisation als Simuldub.

Die Animationen in Darwin‘s Game wirken von hoher Qualität und der Anime bietet einen herausragenden Stil, welcher über ein gewisses Retro-Ambiente verfügt, das bei jedem Zuschauer unterschiedlich gut ankommen mag. Gleiches gilt dafür, dass der Anime allein grafisch düsterer wirkt als viele andere Serien, was die Handlung von Darwin‘s Game, durchaus einem Thriller unter Animes, jedoch nur untermalt. Das Charakterdesign ist auf jeden Fall abwechslungsreich, was die Persönlichkeiten und Fähigkeiten angeht. So wirkt Kaname anfangs ziemlich wie der Standard von einem Shonen-Protagonist, ist aber letztlich mindestens genauso interessant wie die anderen Charaktere.

Synchronisation und Musik

Weil Wakanim neben der Originalfassung mit deutschen Untertiteln die TV-Serie auch mit einer deutschen Sprachfassung anbietet, kann ich ausnahmsweise auch eine deutsche Synchronisation in einem Preview bewerten. Die deutsche Synchronfassung in den ersten Episoden, welche am 24. Januar startete, konnte gerade bei Hauptprotagonist Kaname nur wenig überzeugen, zumal sie zwangsweise im Vergleich zur japanischen Originalfassung mit deutschen Untertiteln steht, welche momentan packender und emotionaler herüberkommt und sich der Situation besser anzupassen scheint. Obgleich sie ein großartiger Bonus ist, kann die deutsche Synchronisation nicht in diesem Maße begeistern, auch wenn beide Varianten eindeutig synchron zum Bild wirken. Musikalisch wirkt Darwin‘s Game nicht nur gut untermalt, sondern verfügt meiner Meinung nach über großartige Songtracks in Opening („CHAIN“) und Ending („Alive“) vom japanischen Label SACRA MUSIC, die im Gedächtnis bleiben. Hier verbleibt, wie bei der grafischen Umsetzung, kein Grund zur Beschwerde.

Fazit

Spannung, Dramatik und eine fesselnde Story sind nur einige der Substantive, mit denen sich der Anime Darwin‘s Game bislang beschreiben darf. Der Anime spricht mit seiner eher düsteren Handlung und Atmosphäre sowie der Menge an Gewalt und Blut wahrscheinlich nur jenes Publikum an, welches nach etwas mehr Action Ausschau hält.

Die tiefgründige Handlung über ein Spiel, das einem Macht, Reichtum und vor allem Überlegenheit in einer Zeit der Gleichberechtigung verleihen kann, während es das Smartphone des Nutzers zu einem gar noch unerlässlicheren Gegenstand macht, ist nicht nur von Spannung geprägt, sondern lässt den ein oder anderen nachdenken. Vor allem verbleibt die Frage: Wer oder was steckt nur hinter diesem mysteriösen und tödlichen Spiel? Bei all dieser Spannung und Atmosphäre haben die qualitativen Bilder und flüssigen Animationen sehr gut beigetragen. Beides ist merkbar hochwertig, während die musikalische Untermalung besonders ansprechend ist. Nach den ersten Episoden bin ich noch nicht gänzlich von der deutschen Sprachfassung überzeugt worden. Persönlich sehe ich mir aber die Anime-Serie in der deutschen Sprachfassung gerne erneut an.

Ein Danke an WAKANIM für die Bereitstellung eines Presse-Zugangs!

Kurzfazit

Für Fans von spannender, dramatischer Handlung mit einem hohen Maß an Action ist Darwin‘s Game der Anime der Saison. Für jeden Weiteren ein starker Anime aus hochwertiger Produktion.

Bilder: ©FLIPFLOPs (AKITASHOTEN) / DARWIN’S GAME PROJECT